Šta je sapun?
'Sapun' se definira kao mast ili ulje u kombinaciji sa alkalijom. Ulje se dobija od životinje ili biljke, dok je lužina hemikalija poznata kao lužina. Lužina koja se koristi u proizvodnji sapuna je natrijum hidroksid. Kalijum hidroksid je potreban za tečni sapun.
Sapun se proizvodi spajanjem, a zatim zagrijavanjem ulja i lužine. Ova hemijska reakcija je poznata kao saponifikacija. Prilikom proizvodnje sapuna, formula se zatim presuje u kalupe.
Kada je izmišljen sapun? 2800 pne
Kupanje je drevna praksa koja datira još od Egipćana 1500. godine prije Krista. Medicinski tekstovi iz tog doba opisuju ih kako kombinuju ulja i alkalne soli kako bi napravili mješavinu nalik sapunu za liječenje kožnih problema i lično čišćenje.
Porijeklo sapuna također je prožeto legendama. Rimska priča o planini Sapo kaže da bi kiša spirala planinu, miješajući se sa životinjskom mašću i pepelom kako bi stvorila mješavinu gline za čišćenje. Kako je to za slučajno otkriće?
Do 7. stoljeća, pravljenje sapuna je postalo etablirana umjetnost u Italiji, Španiji i Francuskoj zahvaljujući obilju izvora maslinovog ulja. Ali nakon što je Rim pao 467. godine nove ere, higijenske navike su užasno opadale u srednjovjekovnoj Evropi. Smatra se da je nedostatak čistoće podstakao razorne pošasti poput Crne smrti iz 14. veka.
Ipak, džepovi srednjovjekovnog svijeta davali su prioritet da ostanu svježi i čisti. Japanci i Islanđani, na primjer, obično su se svakodnevno kupali i koristili prirodne tople izvore. Englezi su proizvodili sapun od 12. veka pa nadalje.
Dok je komercijalno pravljenje sapuna započelo u američkim kolonijama 1600. godine, ostalo je samo kućni posao i sporedna svirka dugi niz godina, a ne posvećena profesija. Čistoća se nije vratila kao evropski društveni standard sve do 17. veka - prvenstveno među bogatima.
Zanimljivo je da je sapun bio oporezovan kao luksuzni predmet sve do 1800-ih u određenim zemljama! Kada su ti strmi porezi ukinuti, sapun je postao pristupačan, a nivo higijene se poboljšao.
Ipak, prava revolucija u proizvodnji sapuna započela je 1791. godine. Tada je francuski hemičar patentirao proces za ekstrakciju sode (ključnog sastojka sapuna) iz obične stare soli. Zajedno s novom industrijskom tehnologijom, ovo je omogućilo američkoj proizvodnji sapuna da eksplodira u industriju u procvatu do 1850. godine.
Osnovna hemija sapuna ostala je uglavnom ista do 1916. Međutim, nestašice tokom svjetskih ratova primorale su hemičare da počnu sintetizirati nova sredstva za čišćenje sa sličnim svojstvima umjesto da koriste tradicionalne životinjske/biljne masti i ulja. Ti sintisajzeri na bazi nafte utrli su put onome što danas poznajemo kao standardni "deterdžent".
Većina modernih "sapuna" ovih dana su formule deterdženta. Nazivati ih sapunom postalo je toliko normalno da bi navođenje "deterdžent za ruke" sada vjerovatno samo zbunilo ljude!
Kako sapun djeluje?
Sapun može očistiti ruke i suđe zbog neke prilično zgodne hemije. Molekule sapuna na jednom kraju imaju ono što je poznato kao polarna so, koja je hidrofilna ili privlači vodu. Drugi kraj molekule je nepolarni lanac masnih kiselina ili ugljovodonika, što je hidrofobno – što znači da ga odbija voda, ali ga privlači mast i druge uljne tvari. Kada perete ruke, sapun formira nešto poput molekularnog mosta između vode i prljavih, klicama napunjenih ulja na vašim rukama, pričvršćujući se i na ulja i na vodu i uklanjajući prljavštinu.
Sapuni se također mogu povezati s masnim membranama na vanjskoj strani bakterija i određenih virusa, podižući infektivne agense i čak ih razbijajući. Kada se masna prljavština i klice skinu s vaših ruku, molekuli sapuna ih temeljito okružuju i formiraju sićušne nakupine, poznate kao micele, koje ih sprečavaju da se vežu za bilo šta drugo dok se ispiru u odvod.
Iako je istina da možete ukloniti prljavštinu i klice samo vodom i trenjem ruku, sapun zaista radi bolji posao.
